Уретра (мочеиспускательный канал) – трубкообразный орган малого диаметра, необходимый для выведения мочи из мочевого пузыря наружу. У самок и самцов имеются некоторые отличия в анатомическом положении, строении и функциональности уретры.
Так, у сук и кошек уретра намного короче, лежит полностью в тазовой полости. Она начинается от шейки мочевого пузыря, в которой расположен сфинктер, образованный кольцевыми мышечными волокнами, а заканчивается наружным отверстием уретры, которое определяется на расстоянии менее сантиметра от границы влагалища и преддверия влагалища. Длина мочеиспускательного канала зависит от размеров животного, которые, в свою очередь, определяются породой и возрастом, и обычно составляет от шести-семи до девяти-десяти сантиметров.
У кобелей и котов уретра подразделяется на мочеиспускательный канал и мочеполовой канал, причем первый переходит в последний без видимых границ. Фактически, эти границы определяются местом, где к стенке уретры подходят семяизвергательные каналы, по которым в уретру поступает эякулят. В тазовой полости уретра у кобелей начинается от шейки мочевого пузыря, затем проходит вдоль предстательной железы, формируя предстательную часть уретры, а затем расположена по направлению к седалищной дуге, в области которой изгибается вниз (вентрально) и направляется на нижнюю сторону полового члена, проходя по которой, открывается наружным отверстием уретры на головке полового члена.
В половочленной части мочеполового канала слизистая (внутренняя) оболочка имеет в своем составе железы, синтезирующие и выводящие в полость уретральный секрет (у сук и кошек эти железы отсутствуют). Длина уретры у самцов намного превосходит таковую у самок и составляет до тридцати и более сантиметров. Помимо слизистой оболочки уретра имеет мышечную, а также среднюю венозную (образована сетью вен) оболочки.
Нормальное функционирование уретры необходимо для осуществления процесса вывода мочи из организма, что позволяет не допустить интоксикации организма продуктами обмена веществ и поддерживать водно-электролитный баланс и кислотно-щелочное равновесие.
